장성군이 소도읍 육성사업을 추진하면서 당초 계획에서 벗어난 자투리 땅을 주차장 부지로 매입해 특혜성 논란이 일고 있다.
장성군이 지난2월 장성읍 영천리 1041-5번지 토지173㎡(약53평)를 1억3천5백만원(평당 257만원)을 지불하고 주차장으로 사용하기 위해 토지를 매입한것으로 밝혀졌다.
문제의 토지는 주차장부지로 실효성이 없는 나홀로 토지 자투리땅으로, 당시 토지소유자는 민주당 장성사무소 핵심관계자 P씨 소유인 것으로 밝혀져 매입 배경에 의혹이 일고 있다.
특히 이 토지는 당초 주차장 조성사업계획에도 들어가 있지 않은 토지로. 장성읍 소도읍 육성사업 추진위원회 심의를 거치지 않은 채 토지를 매입한 것으로 밝혀져 더욱 충격을 주고 있다.
군관계자는 토지를 매입하게 된 동기에 대해 “주차장용지 협의매수가 여의치 않아 인근 토지 중 건물이 없는 토지를 매입해 주차장용지를 더 확보하려했다.”고 밝혔으며, 특별한 혜택 또는 외압으로 토지를 매입을 한 것 아니냐는 질문에는 답변을 회피했다.
그러나 주차장용지의 효율적인 운영을 위해서는 토지 집중화는 필수요건이다. 그럼에도 장성군이 인근 토지 소유자로부터 매각의사도 확인하지 않고 먼저 특정인의 토지를 매입한것은 납득할수 없는 일로 예산낭비라는 지적이다.
따라서 군관계자의 해명은 설득력이 없는 궁색한 변명에 불과하다는 반응이다
장성읍 주민들은 “앞으로 문제의 토지가 주차장으로써 얼마나 기능을 다 할지 지켜보겠다”고 말하고, “졸속행정 그만하고 이제는 장성발전을 위해 노력하는 모습을 보여주길 바란다며“ 일침을 가했다.
장성군은 전임군수가 이루어놓은 소도읍 육성사업이 현군수의 입장에서 보면 계륵과 같은 존재일수도 있다. 잘하면 치적을 쌓아주는 것이기 때문이다. 그래서 항간의 소문에 고심하고 있다는 말까지 흘러나오고 있다.
그러나 장성군 발전에 무슨 전임 후임의 의미가 있겠는가. 누가사업을 가져왔던 누가 이루어 놓았던 장성지역 발전만 이룰수 있다면 찬물 따뜻한 물을 가려서는 안될것이다.
한편 소도읍 육성사업은 지난 민선4기에 행정안전부 소도읍 육성사업에 공모하여 대상지로 선정돼 4년째 진행되고 있는 장성읍 거점기능 육성사업이다.
